Errer. A part errer, qu’est-ce qu’il faisait encore de ses journées ? Il avançait lentement dans les couloirs, sans but précis. Voilà un moment qu’Alec avait arrêté de penser à quoi que ce soit. Il avait arrêté de penser pour ne plus souffrir. Les souvenirs qui faisaient parfois surface étaient comme des coups de poignard dans le cœur, comme la brûlure extrême qu’il avait ressentie lors de sa transformation. Alors qu’il n’avait plus besoin de respirer depuis bien longtemps, il se sentait oppressé, avait l’impression de suffoquer. Chaque seconde qui passait était un supplice. Pour la première fois en quatre siècles, le vampire se demandait ce qu’il faisait encore sur Terre. Pourquoi il était là, si c’était pour qu’on lui arrache tout ce qui lui donnait envie d’avancer. Oh oui bien sûr il lui restait Jane et elle aurait dû lui suffire entièrement, totalement. Or Jane n’était pas la seule pour lui. Mais aujourd’hui, cette autre personne qui lui avait donné le sentiment d’être à nouveau en vie était morte, à cause de lui. Il n’avait pas su la protéger, n’avait pas su la pousser à l’aimer assez pour qu’elle vive pour l’éternité. Le jeune homme poussa un hurlement de rage et balaya de la main le vase de porcelaine qui alla s’écraser sur le mur d’en face dans un fracas terrible qui lui fit grincer les dents. Les Volturi, sa propre famille, l’avaient tuée. Et ils avaient tué le peu d’humanité qui restait en Alec par la même occasion. Il avait toujours été fou, malade, dangereux, agressif. Mais ce n’était rien en comparaison de ce qu’il était en train de devenir : un fantôme, un tueur pur et dur, sans aucune pitié pour lui-même ni pour les autres. Deux gardes se présentèrent devant lui et il les suivit sans un mot, n’ayant même pas envie de leur tenir tête. La peur qui se lisait sur leur visage était amplement suffisante pour le satisfaire ne serait-ce qu’un tout petit peu. « Alec … Entre. » déclara simplement Aro, quand ils passèrent les portes de la salle des trônes. Alec s’avança lentement et silencieusement vers le Roi et se courba légèrement. Comment arrivait-il encore à se comporter ainsi avec celui qui avait ordonné le meurtre de sa tua cantante ?

« Comme Hestia refuse d’écouter la plupart des gardes du Château, il ne reste que toi qui puisse la convaincre de se nourrir. Vas-y. » Vas-y. Alec lâcha un petit rire ironique et se courba encore, se demandant comment Aro pouvait oser lui donner des ordres. Certaines choses le dépassaient, ici. Plus que jamais. Il avait entendu dire qu’Hestia allait mal à cause du retour de Lucrezia et de la soudaine relation de Demetri avec cette dernière, mais à vrai dire Alec n’avait pas eu le temps de voir son amie blonde. Ses problèmes passaient avant ceux des autres. Il se retira et s’en fut chercher des poches de sang, le préféré d’Hestia, avant de prendre le chemin de sa chambre. Les gardes le suivaient depuis un moment déjà quand Alec se retourna brutalement et fit mine d’utiliser son don, les faisant ainsi rebrousser chemin. Il frappa deux coups à la porte et déclara d’une voix distante : « C’est Alec, j’entre. » Il ouvrit la porte et la referma derrière lui, avant de jeter un coup d’œil en direction de la jeune femme. Ses cheveux blonds étaient en bataille et ses yeux d’un noir sombre. Depuis quand n’avait-elle pas mangé ? Elle semblait fatiguée, bien qu’elle soit toujours aussi divine. Alec se souvenait de ces longs mois où il l’avait surveillée de loin, quand elle était encore humaine. A l’époque déjà elle était belle, mais aujourd’hui elle l’était bien plus. « Hestia. » murmura-t-il en guise de salutation. « Je suppose que je suis la énième personne à venir te demander de te nourrir. Mais s’il te plait, fais-le. » Il posa prudemment les poches près d’elle, l’observant avec attention. « Tu crois pas que tu devrais arrêter de bouder ? continua-t-il en croisant les bras, tu sais les gens changent, mais la vie ne s’arrête pour personne. » A ces mots, son cœur se serra et il sentit un nouvel élan de détresse le submerger. Pour personne, ou presque. Lui qui venait de perdre la femme de sa vie avait bien le courage de vivre. Alors pourquoi Hestia baissait-elle les bras ? Ça le rendait fou.

La réaction d’Hestia surprit le vampire qui se laissa câliner quelques instants. Puis il soupira et la serra à son tour dans ses bras en enfouissant son visage dans son cou. Il n’avait pas l’habitude qu’on lui témoigne de l’affection et ça le mettait assez mal à l’aise, quoi que la présence d’Hestia en cet instant le rassure plus qu’elle ne le gêne. « Ne t’en fais pas pour moi, je survivrai. » Il sourit un bref instant et la relâcha avec douceur, avant de s’appuyer contre la porte de la chambre. Survivre, oui. Il n’avait plus l’impression de vivre mais de survivre. Chaque seconde qui passait était comme un cauchemar dont il rêvait de s’éveiller, mais qui durerait éternellement. « Peu à peu la tristesse passera, comme le temps, comme la vie, comme les souvenirs qu’on oublie pour moins souffrir. » Il sourit encore et passa ses mains sur son visage. Ce qu’il avait dit marchait aussi bien pour Hestia que pour lui. Car d’après Alec, aucun problème n’était un petit problème. N’importe lequel d’entre eux, même le plus futile, pouvait devenir plus gros qu’une montagne. Et il ne devait pas négliger la propre souffrance de la jeune femme. « Et moi je me battrai à tes côtés. Ça nous permettra de ne pas penser à nos propres problèmes, comme ça. » Il lâcha un petit rire amusé et ferma les yeux quelques instants. Les images du bal de noël lui revinrent en mémoire, brusques et blessantes comme des lames de rasoir qui s’enfonçaient dans son cœur. Erin déguisée en ange qui riait, sa voix, son souffle, les battements de son cœur affolé, ses bras enroulés autour de son cou, ses lèvres … Elle hésitait, hésitait trop, causait sa perte. Elle était morte à cause de lui, à cause de son amour pour elle. Cette nuit-là, Alec n’avait pas compris qu’il la perdrait à tout jamais. Il espérait sincèrement que le paradis existe et qu’elle y soit en ce moment-même, avec ses jolies ailes dorées et ses yeux plus bleus que le ciel. « Pardonne-moi. » pensa-t-il comme un adieu. Alors il rouvrit les yeux et regarda intensément Hestia, avant de faire un geste de la tête vers les poches de sang. « Ca ne te fera pas de mal de te nourrir un peu. Et puis les gardes te lâcheront. Tu sais qu’ils sont morts de peur à l’idée d’approcher ta chambre ? » Alec sourit et détourna la tête pour la laisser se nourrir tranquillement. L’odeur du sang envahit la chambre et il sentit la faim le gagner. Lui-même ne se souvenait pas quand il s’était nourri pour la dernière fois. Mais il n’en montra rien, car Hestia en avait bien plus besoin que lui.

Une fois qu’elle eut terminé son repas, Alec s’avança vers elle et essuya quelques gouttes de sang qui avaient coulé au bord de ses lèvres avant de s’agenouiller devant elle et poser sa main sur son genou. Il planta ses yeux écarlates dans les siens et chercha ses mots quelques instants, avant de commencer : « Tu as le droit de souffrir. Tu as le droit d’avoir mal, d’en vouloir à la Terre entière. Mais tu sais, je me souviens d’une fille courageuse et souriante, énergique, qui ne se laissait avoir par personne. Une femme, une vraie, qui ne laissait pas les autres lui marcher dessus. » Alec avait toujours eut énormément d’estime pour Hestia qu’il avait l’impression de connaître par cœur. « Une femme qui surmontait les épreuves de la vie avec un tact impressionnant, qui n’avait peur de rien ni personne. Cette femme, je l’adorais. » C’était une façon comme une autre de faire comprendre à la belle qu’elle avait tout à fait le droit de souffrir encore mais qu’elle ne pouvait pas se permettre de se perdre elle-même, dans cette situation. Et puis Demetri et Lucrezia n’avaient pas fait ça pour la blesser, il les connaissait suffisamment pour le savoir. Il releva la main vers sa joue qu’il caressa du bout des doigts. S’occuper d’elle lui permettait en effet de moins penser à sa propre douleur et c’était une très bonne chose. Alec espéra qu’Hestia se remette vite. Ainsi il pourrait aller chasser avec elle, la faire sortir, faire n’importe quoi pour qu’elle retrouve le moral et que la vie reprenne son cours normal. Parce que même si ses problèmes passaient avant ceux d’Hestia, la voir souffrir ainsi lui était insupportable. Peut-être pas autant que voir Jane souffrir, mais ça s’en approchait. Hestia s’était toujours montrée très protectrice avec lui, comme si elle avait été sa sœur. Lui-même avait du mal à la considérer comme une sœur mais plutôt comme une femme, cependant son affection pour elle était indéniable. C’était d’ailleurs ce qui dissuadait généralement les autres de s’en prendre à elle : sa relation aux jumeaux maudits était bien trop étroitement liée pour qu’on ait envie de s’y frotter. Il se releva et attrapa une mèche de cheveux avant de la relaisser tomber et aller chercher la brosse sur la coiffeuse, de l’autre côté de la chambre. Alors il entreprit de la coiffer pensivement, ne sachant pas vraiment comme s’y prendre. Il devait avoir l’air parfaitement ridicule.

Alec lâcha un rire bref et hocha la tête. « Je vivrai, si tu préfères. Je redeviendrai simplement celui que j’étais avant de la connaître : un vampire sanguinaire et sans-pitié, qui tue pour le plaisir de tuer, qu’on redoute et qu’on haït. C’est beaucoup plus simple comme ça. » Cette perspective n’était pas très attirante, mais c’était le seul moyen d’échapper à la tristesse qui prenait possession de chacune de ses pensées, de chaque parcelle de son corps. Il détestait ça, il avait l’impression d’être un simple humain, faible et fragile, et mortel. Voilà bien longtemps qu’il ne s’était pas senti aussi petit et perdu. « Merci d’être là. » murmura-t-il avec bienveillance en hochant la tête en signe de promesse. Oui, Alec se battrait comme il l’avait toujours fait jusqu’à maintenant. De toute façon, seule Jane comptait pour lui au point qu’il se laisse mourir s’il la perdait. Elle était la seule à posséder une part si grande de son cœur et de son âme qu’elle pourrait le manipuler à sa guise. Pour sa jumelle, sa moitié, il ferait n’importe quoi. Alors comment avait-il pu se laisse corrompre par l’odeur du sang d’une simple humaine ? Non, Erin n’était pas n’importe quelle humaine. « Content que tu manges de nouveau. Je suis rassuré, je me suis vraiment inquiété pour toi tu sais. » Ses paroles eurent le don de le faire sourire et de lui redonner le moral quelques instants. « Oui, et je ne sais pas comment j’ai pu l’oublier. C’est ce qui m’a maintenant en vie pendant quatre siècles, j’étais doux comme un agneau ces derniers temps. Même un humain aurait pu me tuer, avec de la volonté. Quoi que … » Il exagérait un peu mais n’était pas si loin de la vérité. Son bonheur l’avait aveuglé, l’avait fait passer en position de victime potentielle qui était trop bercée par l’illusion d’une amourette parfaite pour se méfier de ses amis comme de ses ennemis. Avant qu’il n’ait eu le temps de la coiffer, Hestia l’empoigna avec force et le fit basculer sur son lit, avant de lui tendre les poches de sang. Il sourit et rit un peu. « Merci, mais tu aurais dû les boire elles aussi. » Il en ouvrit une prudemment, s’assurant qu’Hestia ne réagirait pas brutalement et ne l’attaquerait pas, comme cela pourrait arriver à cause de l’odeur qui envahit de nouveau la chambre.

Bien que ce ne soit pas son préféré, ce sang avait un goût exquis. C’était peut-être parce qu’Alec mourrait de faim qu’il en apprécia autant son goût. Le liquide qui coulait dans sa gorge lui fit perdre toute notion de l’espace et du temps. Toutes les forces qu’il avait perdues, il les regagnaient peu à peu. Il soupira et passa sa langue sur ses lèvres avec une joie mal dissimulée, avant de planter ses yeux dans ceux d’Hestia. Maintenant qu’ils étaient à peu près abreuvés, ils pourraient parler tranquillement et recommencer à vivre. « Laisse-moi faire maintenant. » ordonna-t-il gentiment en entreprenant de la coiffer. Le silence s’installa quelques instants mais il ne fut pas plus dérangeant que ça. Alec le brisa toutefois pour me demander : « De quoi as-tu peur exactement ? Que Demetri se détourne complètement de toi à cause du retour de Lucrezia ? » Si il en connaissait les raisons dans l’ensemble, Alec ignorait les détails de cette histoire et les détails plus précis de ce qui semblait la ronger de l’intérieur. Lui en parler lui ferait certainement du bien. Tous deux pouvaient se parler librement sans crainte que l’autre le juge, et ils s’encourageaient mutuellement depuis toujours. Il joua avec les cheveux d’Hestia et se pencha pour déposer un baiser courtois sur son épaule, avant de relâcher sa cascade blonde et aller reposer la brosse sur l’étagère. Il se rassit à ses côtés et passa une main dans ses cheveux, observant avec attention la porte de la chambre. De l’autre côté, des gardes passaient parfois l’air de rien. Alec savait très bien qu’on les espionnait, ou du moins qu’on les surveillait afin qu’ils ne s’entretuent pas. Car Aro savait pertinemment qu’ils souffraient tous les deux, et que le moindre faux pas pourrait les mener à se battre. Alec n’avait pas envie de blesser Hestia, mais s’il sortait de ses gonds, sans l’aide de quelqu’un il ne pourrait pas s’arrêter de l’attaquer et pourrait même aller jusqu’à user de son don sur elle. Mais le pouvoir d’Hestia était tout aussi désavantageux pour lui que le sien l’était pour elle. En fait, s’ils se battaient, mieux valait les laisser faire jusqu’à ce qu’ils se calment. Sa main se posa sur la sienne et il la serra un instant, avant de lancer : « Je te trouve très courageuse. Il y a quelques secondes tu ne voulais pas sortir de ta chambre et tu t’es remise sur pieds juste parce que moi je souffrais. Tu es la personne la plus incroyable que je connaisse. » Après Jane bien sûr, mais il évita de le préciser.

Alec hocha la tête, conciliant. Il comprenait parfaitement où Hestia voulait en venir, or il comprenait davantage encore Demetri qui ne savait plus où donner de la tête entre Lucrezia et Hestia. Il avait envie de lui rétorquer que ce n’était pas plus facile pour Demetri, mais il se retint. Alec lui-même avait un côté égoïste très prononcé et faire passer ses problèmes et ses désirs avant ceux des autres lui paraissait naturel. Toutefois, le vampire était d’accord avec Hestia au sujet de Lucrezia. Autrefois il s’était très bien entendu avec elle, mais depuis qu’elle était partie il lui en voulait à mort et son retour n’avait pas changé les choses. Alec finit par répondre poliment : « Je comprends tout à fait ce que tu ressens. Tu te sentais unique, importante pour quelqu’un, et quelqu’un d’autre prend la même place dans le cœur de cette personne. » Il laissa le silence planer pendant quelques secondes et enchaîna : « Je suis d’accord avec le fait que son retour est inadmissible. Les Volturi ne sont pas des bonnes poires qu’on rejoint où qu’on quitte comme l’on veut. Je ne comprends pas pourquoi Aro l’a autorisée à revenir. Mais bon, nous avons besoin d’alliés. » C’était certainement pour cette raison d’ailleurs qu’Aro avait accepté que Lucrezia intègre de nouveau la garde Volturi. « Tu sais, Demetri tient vraiment à toi. Qu’importe qu’il ait aussi Lucrezia dans son cœur, l’amour ne dure pas toujours. Un amour fraternel, si. Il n’y a rien qui puisse détruire ça : ni le temps, ni la distance, ni la vie et encore moins la mort. » Alec parlait bien entendu en connaissance de cause, vis-à-vis de sa relation avec Jane. Les jumeaux semblaient être plus liés que quiconque autre. Et rien n’avait jamais réussi à les séparer en quatre siècles, rien ni personne. Même la mort n’avait pas réussi à avoir raison d’eux. Ensemble, ils étaient plus forts que jamais. Ensemble, ils étaient invincibles, immortels. « Ce n’est pas facile pour lui non plus, tu sais. Au lieu de lui en vouloir à lui, tu devrais affronter Lucrezia. Je ne parle pas de lui faire du mal, mais de régler tes problèmes verbalement avec elle. Tu es courageuse, ça devrait aller. »

Alec rigola quand Hestia lui fit remarquer ce qu’il avait voulu taire et il acquiesça. « Après Jane, oui. » Il n’y avait pas plus surprenant, incroyable que Jane. A ses yeux, elle était l’incarnation de la perfection. Jane était un ange tombé du ciel, un rayon de soleil dans ses ténèbres. Il se rappelait encore de ses jolis yeux bleus quand ils étaient humains, ses yeux bleus qui lui donnaient la force de se battre chaque jour, de survivre dans un monde qui n’avait pas voulu d’eux. A moins ce que soit eux qui n’aient pas voulu de ce monde. Jane était une princesse, une Reine, et maintes fois il s’était dit que si Aro, Caïus et Marcus venaient à disparaître, il n’y aurait pas meilleure souveraine qu’elle. Mais alors Hestia murmurèrent quelques mots qui le firent recouvrir ses esprits. Elle ne pouvait parler que d’une personne : Aro. Alec se leva vivement et fronça les sourcils. « On va faire comme si je n’avais pas entendu, Hestia. Ne redis plus jamais ça, ou on va être obligé de te faire du mal. » Certes Aro l’avait beaucoup déçu dans cette histoire, mais si il était là c’était grâce à lui. Aro lui avait tout offert, absolument tout. Et jamais il ne laisserait qui que ce soit lui faire du mal. « Toi aussi tu es là grâce à lui. Parce qu’il a bien voulu de toi. » lâcha-t-il froidement, sentant la colère le gagner de nouveau. Il sortit en claquant la porte et remit sa cape sur sa tête, déterminé à sortir. Il avait besoin de se défouler, de faire souffrir quelqu’un. Alec traversa les couloirs en regardant droit devant lui, ignora royalement ceux qu’ils croisaient. Si parler avec Hestia avait fini par l’énerver, elle avait quand même réussi à lui redonner un peu d’énergie et il s’était partiellement nourri. « Je vais chasser. » dit-il aux gardes qui hésitèrent longuement avant de l’autoriser à franchir les portes. Mais en voyant qu’Alec commençait à lever les mains à hauteur de son visage et qu’il ne rigolait pas, il s’exécuta. Le vampire leva les yeux vers la lune et sourit, avant de s’élancer dans les ténèbres de Volterra.