Ils étaient tous vêtus de noir et certains pleuraient. Tous ceux qui avaient connu Erin Juni de Luca s’étaient rassemblés ici pour lui dire un dernier adieu avant qu’elle ne rejoigne le Paradis. Alec avait compris depuis longtemps qu’il n’existait rien après la mort mais l’espérer jusqu’au bout ne faisait de mal à personne, et surtout pas à lui qui aurait tout donné pour que l’humaine soit entièrement en paix avec elle-même et avec la courte existence qu’elle avait mené. Le vampire détestait les enterrements, détestait les entendre tous gémir et sangloter. Il ne désirait qu’une chose : revenir en arrière, neuf ans plus tôt, quand il lui avait sauvé la vie. Il n’aurait ainsi jamais su qu’elle serait sa Tua Cantante, et il n’aurait aujourd’hui pas à subir sa mort prématurée. Le plus douloureux était certainement de ne pas pouvoir pleurer. Il s’assura que sa cape était bien en place afin de cacher son visage et il entreprit de se frayer un chemin pour s’éloigner le plus possible de cet endroit. Parce qu’au fond, Alec Volturi avait un cœur. Bien caché, trop peut-être, mais bel et bien présent. Et la mort de sa petite amie le rendait complètement fou. Il bouscula les derniers en ne mesurant que peu sa force et accéléra le pas. Quand il fut suffisamment loin pour qu’on ne le remarque plus, le Volturi se mit à courir et fonça vers l’orée de la forêt. Là-bas au moins, il ne serait pas dérangé et pourrait extérioriser sa colère et sa détresse comme bon lui semblait. Aro avait trouvé sage de ne pas le faire accompagner ce jour-là, car tous les gardes qui seraient venus avec lui y seraient certainement passés. Alec fonça parmi les arbres, sans but précis. Il savait pertinemment qu’il y avait une limite à ne pas franchir afin de ne pas se faire attaquer par les Quileutes et il ne la franchirait pas. L’odeur du sang humain envahit alors l’atmosphère et il s’arrêta brusquement. Depuis quand ne s’était-il pas nourri ? Il s’élança pour parcourir les derniers mètres qui le séparaient de la source de sang frais et se jeta sur le pêcheur confortablement assis sur son fauteuil. Alec le souleva et planta ses crocs dans sa gorge avant que ce dernier n’ait eu le temps de dire ouf. Le liquide qui coulait dans sa gorge eut le don de lui redonner des forces. Plus rien d’autre ne comptait que ce breuvage rassérénant et chaud, doux et gouleyant à la fois. Pourtant, une autre odeur de sang vint contrecarrer ses plans et Alec lâcha le corps de l’homme à ses pieds.

Ses yeux se plantèrent dans ceux couleur chocolat de Renesmée Cullen. « Tient tient … » dit-il. Jusqu’alors il s’était montré doux avec elle, avait fait un effort énorme pour ne jamais faire un pas de travers. Mais aujourd’hui, la colère et la tristesse étaient bien plus fortes que lui ne l’était. Sa présence l’énervait autant qu’elle le rassurait. Il sortit la fiole d’essence attachée à sa ceinture et laissa le liquide se répandre sur le corps de l’homme, avant d’y laisser tomber une allumette. Aussitôt le cadavre prit feu et le vampire aux allures de jeune homme s’avança d’un pas sûr vers l’hybride qui était restée près d'un arbre, plus loin. Était-elle à l’enterrement, elle aussi ? Alec se demanda un instant si Renesmée avait connu Erin. Erin aurait adoré cette fille, à n’en pas douter. Son cœur se serra et la douleur le submergea. « Depuis quand tu te ballades seule dans la forêt ? Tu devrais faire attention, le grand méchant loup rôde. » Il ne parlait là bien sûr non pas des Modificateurs avec qui elle avait de très bons liens mais de lui. Car même si Alec n’avait jamais tenté de lui faire du mal hormis pendant la grande guerre qui les avait opposé, il pourrait tout à fait perdre ses moyens et s’attaquer à elle. Pourtant, il ne la sentait pas affolée, ou à peine plus que d’habitude. Parce que d’habitude, il ne se montrait pas froid, ou en tout cas pas aussi provocateur que ce jour-là. Avec une lenteur toute calculée il lui tourna autour comme un tigre avec sa proie, joua un instant avec une mèche de ses cheveux. Son odeur le rendait fou, tout comme les battements de son cœur. Son attirance pour son ennemie était inexplicable, c’était totalement malsain. C’était aussi malsain que lui. « Ton cher loup-garou n’est pas dans les parages ? Il peut se passer de toi plus de cinq minutes ? » Il tenta de masquer la pointe de jalousie qu’il ressentait en se donnant un air détaché et moqueur. De toute façon il n’avait pas la force de faire des efforts aujourd’hui, il avait seulement envie de souffrir. Chaque fois qu’il fermait les yeux, c’était le sourire d’Erin qui apparaissait dans son esprit. Son propre sourire s’effaça et il soupira, avant de se détourner pour regarder le corps finir de brûler dans une odeur de chair carbonisée. « Est-ce que tu t’es déjà demandé où était l’intérêt de vivre pour l’éternité ? » lança-t-il pensivement, avant de conclure : « Non bien sûr, tu n’es encore qu’une enfant. »

A l’évocation de ce nom, Alec serra les poings et se retourna vers elle brusquement avec un regard mauvais. « Pourquoi ça t’intéresse ? Et toi, pourquoi tu y étais ? Tu la connaissais ? » demanda-t-il froidement, heurté en plein cœur. Il s’était montré plus méchant qu’il ne l’aurait voulu, et mieux valait ne pas s’amuser avec les nerfs d’Alec Volturi qui, s’il avait de la patience, ne ferait pas preuve de celle-ci éternellement. Il baissa lentement sa capuche et passa une main dans ses cheveux, avant de les enfoncer dans ses poches et lui lancer un regard à la fois enragé et désespéré qui trahissait sa tristesse. Il tenta pourtant de la jouer provocateur, comme il le faisait toujours. Un sourire de défi qui ressemblait plutôt à une moue de souffrance se dessina sur son visage et il lança : « Je pensais que toi plutôt que n’importe qui d’autre comprendrait ce que je faisais là. » Il laissa passer quelques secondes et Alec continua : « Tes parents ont du te raconter leur histoire des dizaines de fois non ? Ce cher Edward et cette chère Isabella, unis par un lien indestructible. Elle est sa Tua Cantante. Un peu comme tu l’es pour ton cher loup de compagnie. » Il frappa dans l’arbre le plus proche qui se cassa en deux dans un craquement terrible pour se détendre, en proie à une agitation extrême. Pourquoi ne pouvait-il pas pleurer ?! Il en mourrait d’envie. « Si tu ne vois toujours pas où je veux en venir, je vais faire plus simple : Erin de Luca était ma Tua Cantante. J’aurais fait n’importe quoi pour elle, absolument n’importe quoi. Mais il a fallu que la mort nous sépare. » Il éclata de rire et planta de nouveau ses yeux dans ceux de Renesmée. « C’est sympa l’amour, j’adore ! Tu ne trouves pas, que c’est amusant ? Pourquoi est-ce qu’on en souffre plus que cela nous rend heureux ? Ça te rend heureuse, toi ? » Alec ne savait plus vraiment ce qu’il disait, ni quoi penser. Il se sentait mal et la situation était plutôt dangereuse pour Renesmée qui était seule avec lui. Il ferait de son mieux pour se maîtriser mais si il sentait qu’il n’aurait plus le courage, il s’enfuierait. De toute façon si Alice avait vu qu’il lui ferait du mal, elle n’aurait jamais permis que Renesmée sorte aujourd’hui et c’était assez rassurant.

Il l’observa quelques secondes en silence, indéchiffrable. Que ressentait-il vraiment ? De la curiosité, pour cette créature hors du commun ? Une fascination malsaine ? Il savait parfaitement qu’elle le détestait et son dégout envers lui était réciproque. Lui aussi la détestait réellement, de toutes ses forces. Et pourtant, il n’arrivait pas à se résoudre à lui faire du mal, et encore moins à ne plus jamais la voir. En cet instant, Alec avait l’impression qu’il n’y avait que Renesmée qui pouvait le comprendre. Elle-même était bercée par ce sentiment d’amour extrême que se portaient ses parents et par l’imprégnation de Jacob Black à son égard. Pouvait-elle comprendre ce que ça faisait d’être arraché à ça pour l’éternité ? De vivre un rêve et de se réveiller un matin avec la certitude qu’on n’aura plus jamais droit à un tel bonheur ? Non, Renesmée ne pouvait pas comprendre : ses parents et Jacob ne mourraient pas. La paix avait été signée entre les Volturi et les Cullen, et personne ne s’en prendrait à eux. Alec était entièrement seul, et personne ne pouvait partager sa douleur. « Tu n’as pas peur ? » demanda-t-il d’une voix douce. Il entendait par là le fait d’être en sa compagnie dans cette forêt, bien qu’on lui porte suffisamment d’amour pour voler à son secours au moindre problème. Et Alec savait qu’elle savait qu’il ne lui ferait aucun mal. « J’ai entendu dire que tes chers parents avaient encore accueilli une hybride. D’où vient-elle ? » demanda-t-il encore, sans animosité. Même si il n’était pas là pour ça à la base, le Volturi faisait quand même son travail de garde qui s’assurait que le secret de leurs espèces n’étaient pas en danger. Les hybrides étaient la plus grosse menace qui puisse exister, et Alec les craignait bien plus qu’il ne l’avouait. S’il n’était pas contre l’existence de Renesmée – au contraire – le fait que le nombre d’entre eux augmente de jour en jour le dépassait et lui faisait redouter le pire. Que se passerait-il si les humains venaient à découvrir leur secret ? Il se mit de nouveau à lui tourner autour, l’observant toujours de façon mystérieuse, bien que respectueuse.